活塞式空壓機主要由機體、曲軸連桿、氣缸活塞、吸排氣閥等組成。
當曲軸在電機帶動運轉時。通過連桿帶動活塞在氣缸內作往復運動，并在吸、排氣閥的配合下完成對制冷劑的壓縮、排氣、膨脹和吸氣過程：
(1)壓縮過程：使低壓氣態制冷劑經過壓縮之后而成為高壓氣態的過程，稱為壓縮過程。
當活塞運動到下端點(即活塞不能再下移的位置)時，氣缸內充滿了低壓氣態制冷劑，活塞開始沿氣缸向上移動，此時吸氣閥關閉，氣缸內容積逐漸減少。而在密閉的氣缸內。氣態制冷劑受到壓縮，壓力和溫度會逐漸升高。當壓力達到排氣壓力時，排氣閥自動打開，開始排氣。
(2)排氣過程：氣態制冷劑在壓縮過程結束時、開始從排氣閥排出，活塞繼續上移，氣缸內的氣體壓力不再升高，并不斷排氣。直至活塞運動到達上端點〔即活塞不能再向上移的位置)時排氣過程結束。
(3)膨脹過程：當活塞到達上端點后即開始沿氣缸向下移動，排氣閥即自動關閉，此時殘存在余隙容積內少量的高壓氣態制冷劑，壓力下降體積增大稱為膨脹過程。
(4)活塞此時自上端點開始向下移動到一定位置時，氣缸內殘存的氣態制冷劑壓力達到吸氣壓力，膨脹過程結束，活塞繼續下移。當氣缸內氣體壓力低于吸氣壓力時，吸氣閥就自動開啟，低壓氣態制冷劑又進入氣缸內。當活塞下移至下端點時，氣缸內又充滿了氣體，此時即完成了吸氣過程并準備完成下一個壓縮過程。如此作循環往復運動在空壓機內究成將低壓氣體變成高壓氣體，并將制冷劑從蒸發器輸送至冷凝器中。www.yuunsen.com
